Me topé con un libro buenísimo de Hemingway cuya existencia desconocía, el título es By-Line: Ernest Hemingway. Reúne reportajes y artículos de cuatro décadas y en general es, repito, de veras bueno.
Asombra por lo bien escrito, por la edad que tenía al escribir los primeros reportajes y por ver en dónde estuvo metido hasta el fondo, lo mismo África y los San Fermines que en la Primera y Segunda Guerras Mundiales y la Guerra Civil Española. También por las opiniones políticas tan certeras que tenía, como la que puse sobre Mussolini acá.
Una de las últimas entradas, tal vez la más larga del libro se titula, «The Christmas Gift» y fue publicada originalmente en 1954. Es casi una noveleta que narra varias aventuras en África y en vez de Alan Quattermain o Corto Maltés tiene como protagonista a Papa Hemingway. Cuenta haber pisado una cobra, un encuentro tan cercano con una elefanta que pudo ver el interior rosa de su amenzante trompa y dos avionazos. Del primero los rescató el barco que salió en la película The African Queen con Humphrey Bogart y Katherine Hepburn. El segundo avionazo fue de veras fuerte. Así describe una de las reacciones posteriores al impacto y las llamas:
«At times such as this, you have certain phenomena which may be interesting. Your brain seems to be something like yor brother rather than a complete integrated organ.»
Más adelante, mientras regresan por carretera de Masindi a Entebbe agrega:
«There was a steady oozing between my skull and my left ear and I asked Miss Mary [su esposa] to look and see if she saw any exudence of grey matter. She said, ‘Papa, you know you have no brains and that must be some form of liquid that we are unfamiliar with.'»
También encomia los beneficios de un trago de ginebra para reponerse del golpe:
Actually, the drink at this time was Gordon’s gin, of which we had been able to obtain a supply in Masindi. I do not work for the Gordon’s people and this is a testimonial which I offer freely and in what I hope is my right mind. This beverage is one of the sovereigns antiseptics of our time. Penicilin enjoys a temporary popularity and there are some people who use sulpha. There are various other antibiotics. However, these products may prove to be only of passing worth. Gordon’s product is of approved merit and can be counted on to fortify, mollify and cauterise practically all internal or external injuries.
Una de las consecuencias más raras del segundo avionazo es que corrió el rumor de su muerte y varios periódicos publicaron su obituario. Aquí va su reacción a los mismos:
In all obituaries, or almost all, it was emphasised that I had sought death all my life. Can one imagine that if a man sought death all of his life he could not have found her before the age of 54? It is one thing to be in the proximity of death, to know more or less what she is, and it is quite another thing to seek her. She is the most easy thing to find that I know of. You can find her through a minor carelessness on a road with heavy traffic, you could find her in a full bottle of Seconal, you could find her with any type of razor blade; you could find her in your own bathtub or you could fin her by not being battle-wise. There are so many ways of finding her that it is stupid to enumerate them.
Unos años más tarde la encontraría al final del mismo rifle que cargaba durante este periodo.
Hola estoy organizando un juego en mi pag llamado One Less q es un juego para entretenerse bastante las reglas estan en mi blog si te interesa entrar avisame
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Gracias
Hola, ¿podrías decirme si esta selección incluye un artículo de 1924 en el que Hemingway narra el combate de boxeo entre Ledoux y Mascart. Llevo un tiempo buscando una colección de Hemingway donde se encuentre ese texto… Gracias por el blog.
Hola CGR, no recuerdo que este libro tenga ningún texto sobre boxeo, en cuanto a deportes solo hay caza y pesca. Estoy casi seguro. No sé dónde podrá estar el texto que comentas, pero hay referencias a esa pelea en Colinas verdes de África y en un cuento muy breve "Banal Story". Si lo llego a enconbtrar te aviso por acá. Saludos y gracias por leer.